Transformationsmaskinen bag skrivebordet - forsiden

Der sker en hel masse ting med en bog, før den ser verdens lys i form af en udgivelse. Min steampunk-roman for børn og unge, Transformationsmaskinen, har været længe undervejs, og nu er den næsten klar til at stikke hovedet frem.
For to uger siden fortalte jeg i Skrivefidusen om redigeringsforløbet. Det er noget, de fleste forfattere kender til i varierende grad, men noget man først for alvor snuser til som forfatter med forlagskontrakt er kontakten til den illustrator, som skal tegne forsiden. Og det er virkelig spændende sådan at se ordene og historien få nyt liv og nyt udtryk visuelt. Man kan sige, at illustratoren og forfatteren hver har en chance for at lokke læseren til, nemlig med forsidetegningen og med bagsideteksten. Begge skal loyalt repræsentere romanen, men de skal samtidig lokke læseren til at åbne bogen, og så skal de også kort og klart fortælle deres egen historie.
Det var forlaget Calibat, som fandt illustratoren, den utroligt talentfulde Aske Schmidt Rose, og da han havde præsenteret sit resultat, arrangerede jeg et interview for at høre mere om hans inspiration, proces og tanker om det at illustrere bøger:

Første skridt i processen var, at jeg sendte et forslag, som involverede hovedpersonen, Argone, i kamp med en robot, muligvis med et luftskib i baggrunden. Før da havde jeg blandt andet været på Deviant Art og søge efter steampunkt-billeder, og jeg sendte også et par af dem, jeg fandt, så han havde en ide om, hvilken stil, jeg cirka forestillede mig. Dernæst fik jeg og forlæggeren, Emil, smidt en bunke skitser i hovedet, vi kunne vælge imellem og kommentere. Det gjorde vi så, og frem og tilbage gik det med mere og mere detaljerede tegninger, indtil den færdige illustration så ankom. Den endte med at se sådan ud (titel og forfatter blev indsat af grafikeren senere).

Jeg kan slet ikke vente med at få den i hånden!

Flash fiction - tips og inspiration

Sommer er lig med skrivetid, men selvfølgelig også med ferie. Derfor vil jeg gerne snakke lidt om flash fiction, en genre, jeg er meget fascineret af, og som man sagtens kan presse ind mellem stranden og poolen, både som læser og skribent.

Jeg har viet hele 2 Skrivefiduser til emnet, den første en slags introduktion til genren og den anden fyldt med ideer og writing prompts. Du kan se dem lige her.

I den første video snakker jeg om Hemingways mantra om kun at vise toppen af isbjerget i sine historier. Det efterlevede han til fulde i sine noveller (og det samme gjorde Raymond Carver i sine noveller, tænker jeg nu). Hemingway er jo også blevet meget citeret for den fabelagtige historie, som han efter sigende har kaldt sit fornemmeste værk overhovedet:

For Sale: Baby shoes, never worn.

Seks ord, og hvilket punch. Men det er faktisk slet ikke flash fiction, for der er ingen karakterer, intet setting eller egentlig konflikt, blot den smukkeste antydning af en tragedie, som læseren selv må forestille sig. Der er den yderste top af et enormt isbjerg. Flash fiction viser en lille smule mere af bjerget, her har man nemlig både karakterer, setting, plot og tema - alle de elementer, som hører noveller og romaner til - blot i komprimeret format.

Har du fået blod på tanden og lyst til at skrive lidt flash fiction? Så skal du være velkommen til at stjæle en af mine ideer fra listen her - god skrivning!

1.       En klippe, et firkløver, fem minutter

2.       En historie, som begynder og slutter med en trampolin

3.       ”Krager skriger højt i flok”

4.       En mand vågner op til babyskrig i en fremmed lejlighed

5.       ”Hvorfor kalker de hele tiden murene i gårdspladsen?”

6.       To terninger og en blå himmel

7.       Noget vigtigt bliver tabt

8.       ”Jeg begravede en kirsebærstensten for ti år siden”

9.       En kvinde gør sig umage for at returnere en lånt genstand

10.   To mennesker taler sammen over morgenmaden

Jeg udgiver en steampunk-roman!

Så er der spændende nyheder på vej fra mig. For anden gang i mit liv kan jeg nemlig sige, at jeg skal have udgivet en roman!

Jeg har netop skrevet kontrakt med forlaget Calibat om udgivelse af min steampunk-action-roman for børn og unge, Transformationsmaskinen. Den handler om gentlemanen Argone de Bellegarde, som egentlig havde planlagt en revolution mod det imperium, som har koloniseret et nyt land. Han får dog andre planer, da byen bliver angrebet af morderiske, mekaniske bæster, og sammen med sin oprørsgruppe sætter han så alt ind på at stoppe disse djævle. På vejen kommer vores helte både til at kæmpe mod soldater, aristokrater, religøse fundamentalister og utallige bidske damprobotter, så det bliver et eventyr, du ikke vil gå glip af :)

Hvis du har fulgt med på min blog i nogle år, kan du måske huske, at jeg har skrevet om den tidligere (helt tilbage i 2011). Dengang var jeg ved at gennemredigere den, og det har jeg også været i færd med i løbet af de sidste par måneder. Meget er blevet ændret, slettet og tilføjet, men meget er også det samme.
Og nu er tiden så kommet. Korrekturlæsningen er i gang, illustratoren er i fuldt sving, og forhåbentlig er der ikke længe, til den bliver sendt i trykken.

Det er en fantastisk følelse at kunne sige, at nu bliver det endelig til noget. Nu kan jeg snart igen få lov at holde min helt egen bog i hånden. Samtidig bliver det også noget helt nyt, nemlig en bog, som forhåbentlig vil begejstre masser af børn og unge og give dem en større lyst til at læse. Det er en bog, som er sprængfyldt med action, men hvis univers også tematiserer vigtige politiske spørgsmål.

Jeg glæder mig til, den ser verdens lys og fanger nye læsere!

Skriv langsommere!

Du har sikkert læst, at JK Rowling skrev det første udkast til Harry Potter i hånden, mens hun sad på en café i Edinburgh. Men vidste du også, at hun også skrev i hånden, da hun omskrev og redigerede den - op til flere gange?
Sådan en praksis lyder udmattende (og jeg har heller ikke personligt prøvet det) men der er flere fordele, som du kan høre om i ugens Skrivefidus:

Et par fordele ved at skrive i hånden:

1. Du skriver langsommere og derfor mere velovervejet på ord- og sætningsniveau
2. Du har tid til at tænke fremad i handlingen
3. Du oplever, at fiktion ikke bare er luft, men faktisk har vægt og fysisk eksistens
4. Du får følelsen af at udføre et konkret stykke arbejde
5. Du kan skrive hvor som helst - under et træ eller på en cafe - og du løber aldrig tør for strøm.

Hvis du er interesseret i at læse et eksempel på regulær skrivemaskine-fiktion, så tjek dette online-værk, jeg skrev for noget tid siden: http://skrivemaskiner.tumblr.com/
Men man kan selvfølgelig også bare skrive "normalt" på en skrivemaskine eller i hånden, det behøver ikke være "konceptkunst." Jeg skrev for eksempel novellen "Hvor ådslet er, der vil gribbene flokkes" på maskine, og den fandt plads i en udgivet novellesamling uden de store redigeringer.  Det er vel et slags bevis på, at der er noget om snakken :) Derfor ser ugens skrivefidus sådan ud (uh, grafik!):

Skriv til musik

Det er blevet fredag og tid til endnu en Skrivefidus, som denne gang handler om det at skrive med musik i ørerne.
Videoen kan du se her, og nedenfor vil jeg skrive lidt mere om mine egne vaner.

Jeg har ikke selv en bestemt præference, som jeg aldrig viger fra i forhold til mit skriveri. Nogle gange skriver jeg i stilhed, andre gange med hovedtelefoner. Men generelt har jeg let ved at blive distraheret, så hvis jeg skriver, foregår det aldrig med vokalmusik. Jeg har læst om nogen, som lytter til udenlandsk musik for ikke at kunne forstå, hvad der bliver sunget, men selv det ville jeg finde for distraherende - der er simpelthen for stor en variation og alt for mange indtryk i "almindelig" musik til, at jeg kan finde det koncentrerende.

Men det sker alligevel ofte, at jeg sidder med hovedtelefonerne på, og hvad lytter jeg så til? Jeg er glad for ambient eller atmosfærisk musik - der kan jeg anbefale en Spotify-playliste, der hedder The Very Best Chill & Ambient Instrumentals. Det er også sket, at jeg har fundet diverse yoga/meditations/zen-playlister. Den slags fungerer rigtig godt for mig, fordi det er afdæmpet, afslappet musik, som skaber et fokuspunkt for hjernen uden at være distraherende med for mange elementer eller skift i tempo og dynamik.
Under NaNoWriMo for to år siden skrev til en hel roman, hvor et enkelt album af bandet Dawn of Midi kørte på repeat - det var 45 minutter med ekstremt langtidsæstetisk opbygning af alternativ, afdæmpet, rytmisk, nærmest hypnotiserende jazz. Tidligere år har jeg også eksperimenteret med at oprette en playliste med instrumental klaver- og violin-musik, der kunne sætte den rigtige stemning.
Skal det være endnu mere simpelt, kan jeg sætte ren atmosfære på, som lige er trinnet over white noise - en eller anden form for mere eller mindre konstant stemningslyd som regn, ildens knitren, stormvejr, brummen, summen og så videre.

Så det var mine auditive præferencer, når jeg skriver. Hvad er dine?

Oplæsninger i ugens løb

Den forgangne uge har været en travl en for mit vedkommende, jeg har nemlig optrådt på en scene ikke mindre end tre gange, hvilket må siges at være en rekord - i hvert fald uden for Spoken Word Festival-sæsonen.

Mig og Nicolas på drejelire - i baggrunden Tine Gøtzsche fra DR og Betina Følleslev fra festivalen.

I onsdags var jeg som en del af spoken word-duoen Virga inviteret til at optræde med et par kompositioner til konferencen Kultur i Kog, som DR afholdte for en række af landets kulturinstitutioner. Vi var med for at illustrere fusionen mellem lyrik og musik og repræsentere Odense Spoken Word Festival, hvilket var en super fed oplevelse. Det foregik på Moesgaard Museum i Aarhus, en nybygget kolos, der går i et med græsplænen og indeholder flere inspirerende udstillinger om menneskehedens fortid og dødskultur fra hele verden.

Uteaters intime, sorte scene

I torsdags var jeg tilbage i Odense for at læse op af Leopold von Sacher-Masochs Venus i Pels i forbindelse med en teaterforestilling. Værket fa 1870 er en klassiker inden for den erotiske litteratur og tematiserer masochismen i det romantiske forhold. Dermed var det en fin optakt til den eksperimenterende og grænseoverskridende teaterperformance, Historien om Øjet, baseret på romanen af Georges Bataille. Denne aften bød blot på et indblik i den kunstneriske proces, og den færdige forestilling har premiere på Odense Teater d. 2. maj. Hvis man ikke er sart, men til gengæld kan lide sit teater symbolsk, vildt og sanseligt, så kan den varmt anbefales.

Momentums stemningsfulde foyer.

Fredag gjaldt det så en regulær koncert med Virga på Teater Momentum. Først bød aftenen på et poetry slam, hvor jeg var vært, og efterfølgende optrådte vi så med vores egen unikke blanding af musik og poesi, uden point og uden tidsgrænser, men med mindst lige så meget følelse, energi og passion for poesiens magt.

Det har altså været en hektisk uge, hvilket også har kunnet ses på skrivefronten, hvor jeg har været mindre effektiv end sædvanligt. Men det går dog fremad med romanen, støt og roligt, og den er i skrivende stund på 330.000 tegn ud af 400.000.

Total antal skrevne ord i år: 105.104

Syndfloden og Storbyen

... er titlen på den roman, jeg er ved at skrive.

Som bekendt arbejder jeg under den deadline, der hedder 1. maj, ikke bare for at skrive romanen færdig, men for at have den i en redigeret og nogenlunde færdig tilstand, der er klar til at blive læst af andre. Om den også bliver i stand til at vinde Science Fiction Cirklens konkurrence er et meget åbent spørgsmål, men uanset hvad er det en interessant udfordring for mig.
Jeg er vant til at skrive hurtigt og koncentreret i kortere perioder - det har jeg lært gennem mangen en NaNoWriMo, men det har altid været med den underforståede accept, at der ville være god tid til redigering bagefter også - og som regel også med noget mere planlægning, før jeg begyndte at skrive.
Det har der ikke været tid til denne gang, hvilket betyder, at jeg planlægger, mens jeg skriver, at scener opstår organisk, og det samme gør en del af plottets udvikling. Jeg ved naturligvis, hvor jeg gerne vil ende (for de fleste af karakterernes vedkommende), men vejen derhen er stadig åben for nye udviklinger - en spændende proces. Så sent som i dag troede jeg et øjeblik, at jeg var ved at skrive mig ind i et hjørne, men så tænkte jeg konsekvenserne af scenen igennem, og de kunne fint passe sammen med resten, så nu har jeg et lidt fastere greb om slutningen.

Jeg når i disse dage til et af de punkter i plottet, som jeg har set frem til lige fra dag et - en konfrontation, en afsløring, et punkt hvorfra konflikterne kun kan eskalere. Jeg troede, at det skulle komme omkring halvvejs, men det endte med at komme lidt senere hen mod slutningen. Spændingen er blevet godt bygget op, og jeg glæder mig til at se, hvordan det hele kommer til at spille.
Min fornemmelse for, hvor god en roman er, skifter som regel fra dag til dag, mens jeg skriver, og selvom der har været sortsynede dage, så har jeg generelt et positivt syn på det her manuskript.

Status på romanen er, at de otte episoder er mere eller mindre lagt fast (nu har de hver især fået titler!), og jeg er midt i at skrive den sjette. Her er, hvad jeg har skrevet i dag:

Og her er, hvad jeg skrevet i år:

Total antal skrevne ord: 88.500

Husk, at du kan følge med i den daglige skrivning her på Facebook