Ny roman udgivet - Syndfloden og Storbyen

Til Bogforum blev vinderen af Science Fiction Cirklens Romankonkurrence 2016 afsløret, og sandelig om det ikke var mit bidrag, Syndfloden og Storbyen som vandt.
Den hemmelighed har jeg godt nok gået længe og ventet på at afsløre. Jeg fik selv besked i august, og så var det ellers i gang med redigeringsarbejdet, hvilket var utrolig intenst, fordi bogen gerne skulle nå at blive færdig, så den kunne afsløres - og sælges - til Bogforum. Det var måske kun passende, at når den nu blev skrevet så hurtigt og intenst, at redigeringen også skulle være så intens og koncentreret. Under alle omstændigheder var det en utrolig spændende proces, som også for mig beviste, at bare fordi man skriver noget hurtigt, behøver det ikke nødvendigvis være en stor bunke skrald. Tværtimod! Jeg har altid skrevet mine manuskripter temmelig hurtigt, men det er ikke synonymt med manglende kvalitet. For ni måneder siden eksisterede denne roman ikke som andet end en knap udviklet ide i mit hoved - og nu er den her, ganske håndgribelig i min hånd. Sådan her ser den ud:

Og hvad handler den så om, denne bog? Ja, hvorfor ikke bare citere fra bagsiden, for jeg har selv skrevet den, og den komprimerer bogen både kort og præcist:

“Syndfloden drukner storbyen, og storbyen drukner syndfloden. Under dem begge ligger jeg med lunger som kloakker og tænker … hvor længe jeg kan holde vejret.”

Konrad bliver slået ned på gaden og får hacket sin biokerne, det kunstige organ, som i fremtidens Danmark holder alle mennesker i live.

Hjemme sidder hans kone Anna med tårerne trillende ned ad kinderne. For to måneder siden fik hun terminal cancer. Nu er hun gravid.

På et snusket kontor får detektiven Kurt Laugesen til opgave af byens gangsterboss at skygge en tidligere soldat og mistænkt landsforræder.

Cyberaktivisten Katrine kæmper for en mere åben verden, men er hun villig til at myrde uskyldige for at nå sit mål?

Syndfloden og Storbyen vandt Science Fiction Cirklens romankonkurrence i 2016 og væver fire menneskeskæbner fra et forfaldent Danmark sammen i en nervepirrende fortælling om bioteknologiens etiske dilemmaer, informationsfrihed, desperation og overlevelse.

Her er et billede fra Bogforum, hvor jeg så bogen i levende live for allerførste gang og fik overrakt prisen på Science Fiction Cirklens stand. Det var en dejlig weekend og en god kulmination på mange måneders intenst arbejde. Nu er bogen så ude, og så er det op til læserne at bedømme. Er du en af dem?

Du kan i hvert fald bestille den direkte fra forlaget for 248 kr. lige her.

Nu har jeg simpelthen været så eminent heldig at få to bøger udgivet inden for en enkelt måned. Og jeg er selvfølgelig allerede i gang med den næste, men mon ikke der alligevel går et stykke tid, før den kommer ...

Halloween-oplæsning

I anledning af, at Halloween, alle horrorforfatteres yndlingshøjtid, er lige om hjørnet, har jeg produceret en ny video, hvori jeg kanaliserer hovedpersonen fra min nyeste horror-novelle, "At slå rødder" og læser den op i stemningsfulde omgivelser. Novellen er udkommet som en del af Kandors samling "Monster" som samler vinderne af den konkurrence, forlaget udskrev for et halvt års tid siden, om at skrive en fortælling om et originalt monster - det vil sige ingen zombier, vampyrer eller varulve! Litteraturhistorien har naturligvis masser af uhyggelige monstre at drage inspiration fra og skabe noget nyt ud fra. I denne novelle skaber jeg et monster, som vi aldrig rigtig ser "in action", men det lurer konstant fra skyggerne med sine alternative fangarme. Træets bankende grene på børneværelsets vindue er på mange måder en gyserklassiker, og jeg prøver virkelig at dykke ned i stemningen her og ikke bare skrive noget chokerende og overraskende.

Det er et koncept, jeg har tænkt meget over på det seneste, kombinationen af oplæsninger og videoer, som går lidt ud over det normale setup. Jeg kunne godt tænke mig at lave mere af det, så derfor vil jeg også gerne høre, hvad du synes om formatet og ideen med denne video. Jeg er klar over, at der kræver lidt tålmodighed og tid at se, for videoen er 40 minutter lang, og det er bare mig, der læser op. Men jeg håber, historien er gribende nok. Du må sætte dig godt til rette og tage det som godnatlæsning - hvis du tør ...

Transformationsmaskinen bag skrivebordet - forsiden

Der sker en hel masse ting med en bog, før den ser verdens lys i form af en udgivelse. Min steampunk-roman for børn og unge, Transformationsmaskinen, har været længe undervejs, og nu er den næsten klar til at stikke hovedet frem.
For to uger siden fortalte jeg i Skrivefidusen om redigeringsforløbet. Det er noget, de fleste forfattere kender til i varierende grad, men noget man først for alvor snuser til som forfatter med forlagskontrakt er kontakten til den illustrator, som skal tegne forsiden. Og det er virkelig spændende sådan at se ordene og historien få nyt liv og nyt udtryk visuelt. Man kan sige, at illustratoren og forfatteren hver har en chance for at lokke læseren til, nemlig med forsidetegningen og med bagsideteksten. Begge skal loyalt repræsentere romanen, men de skal samtidig lokke læseren til at åbne bogen, og så skal de også kort og klart fortælle deres egen historie.
Det var forlaget Calibat, som fandt illustratoren, den utroligt talentfulde Aske Schmidt Rose, og da han havde præsenteret sit resultat, arrangerede jeg et interview for at høre mere om hans inspiration, proces og tanker om det at illustrere bøger:

Første skridt i processen var, at jeg sendte et forslag, som involverede hovedpersonen, Argone, i kamp med en robot, muligvis med et luftskib i baggrunden. Før da havde jeg blandt andet været på Deviant Art og søge efter steampunkt-billeder, og jeg sendte også et par af dem, jeg fandt, så han havde en ide om, hvilken stil, jeg cirka forestillede mig. Dernæst fik jeg og forlæggeren, Emil, smidt en bunke skitser i hovedet, vi kunne vælge imellem og kommentere. Det gjorde vi så, og frem og tilbage gik det med mere og mere detaljerede tegninger, indtil den færdige illustration så ankom. Den endte med at se sådan ud (titel og forfatter blev indsat af grafikeren senere).

Jeg kan slet ikke vente med at få den i hånden!

Flash fiction - tips og inspiration

Sommer er lig med skrivetid, men selvfølgelig også med ferie. Derfor vil jeg gerne snakke lidt om flash fiction, en genre, jeg er meget fascineret af, og som man sagtens kan presse ind mellem stranden og poolen, både som læser og skribent.

Jeg har viet hele 2 Skrivefiduser til emnet, den første en slags introduktion til genren og den anden fyldt med ideer og writing prompts. Du kan se dem lige her.

I den første video snakker jeg om Hemingways mantra om kun at vise toppen af isbjerget i sine historier. Det efterlevede han til fulde i sine noveller (og det samme gjorde Raymond Carver i sine noveller, tænker jeg nu). Hemingway er jo også blevet meget citeret for den fabelagtige historie, som han efter sigende har kaldt sit fornemmeste værk overhovedet:

For Sale: Baby shoes, never worn.

Seks ord, og hvilket punch. Men det er faktisk slet ikke flash fiction, for der er ingen karakterer, intet setting eller egentlig konflikt, blot den smukkeste antydning af en tragedie, som læseren selv må forestille sig. Der er den yderste top af et enormt isbjerg. Flash fiction viser en lille smule mere af bjerget, her har man nemlig både karakterer, setting, plot og tema - alle de elementer, som hører noveller og romaner til - blot i komprimeret format.

Har du fået blod på tanden og lyst til at skrive lidt flash fiction? Så skal du være velkommen til at stjæle en af mine ideer fra listen her - god skrivning!

1.       En klippe, et firkløver, fem minutter

2.       En historie, som begynder og slutter med en trampolin

3.       ”Krager skriger højt i flok”

4.       En mand vågner op til babyskrig i en fremmed lejlighed

5.       ”Hvorfor kalker de hele tiden murene i gårdspladsen?”

6.       To terninger og en blå himmel

7.       Noget vigtigt bliver tabt

8.       ”Jeg begravede en kirsebærstensten for ti år siden”

9.       En kvinde gør sig umage for at returnere en lånt genstand

10.   To mennesker taler sammen over morgenmaden

Jeg udgiver en steampunk-roman!

Så er der spændende nyheder på vej fra mig. For anden gang i mit liv kan jeg nemlig sige, at jeg skal have udgivet en roman!

Jeg har netop skrevet kontrakt med forlaget Calibat om udgivelse af min steampunk-action-roman for børn og unge, Transformationsmaskinen. Den handler om gentlemanen Argone de Bellegarde, som egentlig havde planlagt en revolution mod det imperium, som har koloniseret et nyt land. Han får dog andre planer, da byen bliver angrebet af morderiske, mekaniske bæster, og sammen med sin oprørsgruppe sætter han så alt ind på at stoppe disse djævle. På vejen kommer vores helte både til at kæmpe mod soldater, aristokrater, religøse fundamentalister og utallige bidske damprobotter, så det bliver et eventyr, du ikke vil gå glip af :)

Hvis du har fulgt med på min blog i nogle år, kan du måske huske, at jeg har skrevet om den tidligere (helt tilbage i 2011). Dengang var jeg ved at gennemredigere den, og det har jeg også været i færd med i løbet af de sidste par måneder. Meget er blevet ændret, slettet og tilføjet, men meget er også det samme.
Og nu er tiden så kommet. Korrekturlæsningen er i gang, illustratoren er i fuldt sving, og forhåbentlig er der ikke længe, til den bliver sendt i trykken.

Det er en fantastisk følelse at kunne sige, at nu bliver det endelig til noget. Nu kan jeg snart igen få lov at holde min helt egen bog i hånden. Samtidig bliver det også noget helt nyt, nemlig en bog, som forhåbentlig vil begejstre masser af børn og unge og give dem en større lyst til at læse. Det er en bog, som er sprængfyldt med action, men hvis univers også tematiserer vigtige politiske spørgsmål.

Jeg glæder mig til, den ser verdens lys og fanger nye læsere!

Skriv langsommere!

Du har sikkert læst, at JK Rowling skrev det første udkast til Harry Potter i hånden, mens hun sad på en café i Edinburgh. Men vidste du også, at hun også skrev i hånden, da hun omskrev og redigerede den - op til flere gange?
Sådan en praksis lyder udmattende (og jeg har heller ikke personligt prøvet det) men der er flere fordele, som du kan høre om i ugens Skrivefidus:

Et par fordele ved at skrive i hånden:

1. Du skriver langsommere og derfor mere velovervejet på ord- og sætningsniveau
2. Du har tid til at tænke fremad i handlingen
3. Du oplever, at fiktion ikke bare er luft, men faktisk har vægt og fysisk eksistens
4. Du får følelsen af at udføre et konkret stykke arbejde
5. Du kan skrive hvor som helst - under et træ eller på en cafe - og du løber aldrig tør for strøm.

Hvis du er interesseret i at læse et eksempel på regulær skrivemaskine-fiktion, så tjek dette online-værk, jeg skrev for noget tid siden: http://skrivemaskiner.tumblr.com/
Men man kan selvfølgelig også bare skrive "normalt" på en skrivemaskine eller i hånden, det behøver ikke være "konceptkunst." Jeg skrev for eksempel novellen "Hvor ådslet er, der vil gribbene flokkes" på maskine, og den fandt plads i en udgivet novellesamling uden de store redigeringer.  Det er vel et slags bevis på, at der er noget om snakken :) Derfor ser ugens skrivefidus sådan ud (uh, grafik!):

Skriv til musik

Det er blevet fredag og tid til endnu en Skrivefidus, som denne gang handler om det at skrive med musik i ørerne.
Videoen kan du se her, og nedenfor vil jeg skrive lidt mere om mine egne vaner.

Jeg har ikke selv en bestemt præference, som jeg aldrig viger fra i forhold til mit skriveri. Nogle gange skriver jeg i stilhed, andre gange med hovedtelefoner. Men generelt har jeg let ved at blive distraheret, så hvis jeg skriver, foregår det aldrig med vokalmusik. Jeg har læst om nogen, som lytter til udenlandsk musik for ikke at kunne forstå, hvad der bliver sunget, men selv det ville jeg finde for distraherende - der er simpelthen for stor en variation og alt for mange indtryk i "almindelig" musik til, at jeg kan finde det koncentrerende.

Men det sker alligevel ofte, at jeg sidder med hovedtelefonerne på, og hvad lytter jeg så til? Jeg er glad for ambient eller atmosfærisk musik - der kan jeg anbefale en Spotify-playliste, der hedder The Very Best Chill & Ambient Instrumentals. Det er også sket, at jeg har fundet diverse yoga/meditations/zen-playlister. Den slags fungerer rigtig godt for mig, fordi det er afdæmpet, afslappet musik, som skaber et fokuspunkt for hjernen uden at være distraherende med for mange elementer eller skift i tempo og dynamik.
Under NaNoWriMo for to år siden skrev til en hel roman, hvor et enkelt album af bandet Dawn of Midi kørte på repeat - det var 45 minutter med ekstremt langtidsæstetisk opbygning af alternativ, afdæmpet, rytmisk, nærmest hypnotiserende jazz. Tidligere år har jeg også eksperimenteret med at oprette en playliste med instrumental klaver- og violin-musik, der kunne sætte den rigtige stemning.
Skal det være endnu mere simpelt, kan jeg sætte ren atmosfære på, som lige er trinnet over white noise - en eller anden form for mere eller mindre konstant stemningslyd som regn, ildens knitren, stormvejr, brummen, summen og så videre.

Så det var mine auditive præferencer, når jeg skriver. Hvad er dine?